Saptamana aceasta va avea loc summitul european decisiv pentru procesul de parasire a Regatului Unit din Uniunea Europeana, in care ar trebui convenit un pact „provizoriu” privind perioada de tranzitie post-Brexit dupa data retragerii Marii Britanii, in martie 2019. UE doreste sa garanteze companiilor ca status quo-ul se va mentine in urmatorii doi ani, in aceasta perioada de adaptare la noua situatie.
Cu toate acestea, in acest moment, cea mai mare piedica in atingerea acestui acord de tranzitie este blocarea negocierilor cu privire la modul de prevenire a refacerii unei granite „dure” (fizice si cu vama) in Irlanda, intre republica de sud care va ramane in Uniune si Ulster.
Publicul a discutat cu ambasadorul Regatului Unit in Spania. Simon Manley – fost director al Europei si al Apararii si Amenintarilor Strategice, precum si fost sef al Departamentului de Economie al UE, Europa Centrala si Irlanda, al Foreign & Commonwealth Office –, despre perspectivele de viitor pentru tara sa si pentru UE dupa Brexit. Din punctul de vedere al Ambasadei Marii Britanii din Torre Espacio din Madrid –si dupa 20 de ani in care a ocupat functii diplomatice de mare responsabilitate in Europa–, acest absolvent de Istorie Moderna din Oxford, casatorit cu un avocat spaniol cu care are trei fiice, sincer optimist.
Londra spune ca nu va ramane in Uniunea Vamala, dar nu este asta esential pentru a ne asigura ca granita dintre cele doua Irlande ramane complet deschisa?
Uniunea Vamala are problema ca daca esti in interior nu poti semna acorduri de liber schimb cu tari terte… Dar Irlanda este importanta si angajamentul nostru fata de acordurile de la Belfast sau Vinerea Mare este absolut. Convingerea noastra ca nu vom avea niciun fel de granita fizica intre cele doua parti ale Irlandei este, de asemenea, absoluta. Trebuie sa lucram cu prietenii si partenerii nostri, cu Dublin si cu Comisia Europeana, pentru a gasi solutii. Si va fi. Desi nu putem accepta nici ca exista o frontiera maritima intre Irlanda de Nord si restul Regatului Unit. Poporul britanic a votat sa paraseasca UE si noi vom parasi UE ca tara unita; negociem ca o singura tara. Dupa cum spune Theresa May,
Londra subliniaza ca trebuie sa respecte decizia poporului, a cetatenilor, la urne. Dar de la referendumul din 2016 a avut loc o incetinire a economiei Marii Britanii…
Ei bine… mult mai putin important decat se astepta, nu? Suntem acum la un nivel de crestere apropiat de 2%, cu o rata a somajului de mai putin de 5%. Desigur, vrem sa consolidam aceasta crestere si sa ne asiguram ca toti britanicii pot beneficia de aceasta dezvoltare. Cred ca, in general, situatia economica a tarii noastre nu este atat de rea.
Asta tocmai a spus ministrul de Finante Philip Hammond. Nu incearca ei sa dea o fata curajoasa in vremea rea pe care o prezice Brexitul?
Avem provocari, ca multe tari occidentale, de exemplu cea a productivitatii. Dar, sub alte aspecte, economia britanica este solida: repet, somajul este de doar 4,4%, iar rata noastra de crestere este destul de buna, desi este mai mica decat cea a Spaniei [prognoza pentru 2018 este de 1,5%. In aprilie, salariul minim va fi echivalentul a 1.400 de euro pe luna, in timp ce deficitul public este deja la 2,2% si continua sa scada, de la un maxim de peste 10% in 2010. Dar, mai presus de toate, suntem un inovator. tara. Pentru economiile occidentale, viitorul trebuie sa se bazeze pe tehnologie, pe calitatea pregatirii oamenilor, pe investitii in infrastructura…
„Nivelul universitatilor si centrelor noastre de cercetare si dezvoltare este la varful lumii si de aceea exista atat de multi cercetatori spanioli care lucreaza si se formeaza in Regatul Unit”
Am intocmit un plan grozav de investitii in infrastructura (de exemplu, in aeroporturi, precum Heathrow), iar in ceea ce priveste cercetarea si dezvoltarea [cercetare si dezvoltare] avem cele mai bune doua universitati de tehnologie din lume… nivelul de calitate al nostru universitatilor si a centrelor noastre de cercetare si dezvoltare se afla in varful lumii. De aceea exista atat de multi cercetatori si studenti spanioli care lucreaza si se formeaza in tara noastra. Si in sectorul high-tech, triunghiul Oxford-Londra-Cambridge este cel mai important din lume pentru inovatia tehnologica… La Londra, centrul Fintech [Tehnologie financiara] este si cel mai important din lume. Si mai avem unul foarte important la Belfast. Deci avem multe avantaje, in ciuda provocarii Brexit, si ceea ce trebuie sa facem este sa vedem cum investim pentru a asigura succesul viitor al economiei britanice.
Sondajele se schimba tot timpul. Guvernul face o treaba foarte buna de a gestiona ceea ce este o provocare foarte importanta. Am creat un Minister al Iesirii din UE care sa se ocupe de toate nivelurile practice ale Brexit-ului, iar Guvernul gestioneaza, de asemenea, aspectele diferentiale ale, de exemplu, Scotia sau Tara Galilor… asa ca punem conditiile pentru ca Brexit-ul sa fie un succes.
Relatiile Gibraltarului cu UE, si mai ales cu Spania, nu vor fi o alta problema dupa plecarea Regatului Unit?
Cele trei guverne examineaza provocarile Brexit-ului, care sunt foarte importante pentru Gibraltar, dar trebuie sa il consideram si ca pe o oportunitate care se deschide pentru a consolida colaborarea dintre Guvernul Gibraltarului si vecinii sai, in special in ceea ce priveste cresterea prosperitatii intreaga zona. Trebuie sa ne uitam la provocarile de cealalta parte a granitei si cred ca exista un potential foarte semnificativ, daca incercam impreuna, sa promovam prosperitatea si securitatea intregii zone a Gibraltarului.
S-au facut progrese pentru aceasta in intalnirea fara precedent dintre Fabian Picardo si Susana Diaz?
A fost un pas important al presedintelui Junta de Andalucia. Aceste contacte directe sunt o dezvoltare foarte pozitiva pentru a intari bazele aspectelor practice ale colaborarii la care m-am referit. Este o chestiune complicata, cu provocari importante, dar cred ca toti – guvernul spaniol, guvernul Gibraltar, guvernul britanic – lucram pentru a privi un nou viitor; concentrati-va pe ceea ce au nevoie cetatenii zonei, miile de spanioli care lucreaza in fiecare zi in Gibraltar, companiile de pe ambele parti ale granitei. Pentru a vedea cum putem lucra impreuna si mai bine, in viitor, in beneficiul intregii zone a Gibraltarului.
Exista o multime de alte necunoscute despre rolul Regatului Unit in lumea post-Brexit. De exemplu, are acum cel mai puternic sector financiar din lume. Va fi si dupa parasirea UE?
Exista multe predictii despre ceea ce se va intampla si, desigur, vor exista consecinte. Dar Londra… ei bine, nu doar Londra, pentru ca atunci cand vorbim de sectorul financiar din tara noastra, Edinburgh, Belfast, Leeds… chiar si Bournemouth sunt si ele foarte puternice! Puterea sectorului nostru financiar, asa cum a spus primarul orasului Londrei, Charles Bowman, saptamana trecuta, cand a fost aici la Madrid, se datoreaza unei multitudini de factori. In Londra avem un ecosistem care isi are originile in secolele al XVII-lea si al XVIII-lea. Nu este vorba doar de banci, institutii financiare, firme de avocatura… ci si puterea limbii engleze, pozitia sa geografica, reputatia dreptului comercial britanic.
De aceea avem incredere in viitor. Exista 50.000 de oameni care lucreaza in sectorul Fintech [tehnologie financiara] din Londra. Este cel mai important centru Fintech din lume in acest moment. Si pentru toate acestea, am incredere in viitorul sectorului nostru financiar. Dar, desigur, UE trebuie sa se intrebe ce vrea. Pentru ca centrul financiar londonez este acum european si acolo merg companiile spaniole si germane pentru a gasi finantare. Si daca Londra este ranita, castigatorii nu vor fi Frankfurt sau Madrid sau Paris. Vor fi New York, Singapore si Hong Kong. Iar perdantii vor fi companiile europene care cauta finantare in Londra si in alte centre ale sectorului financiar britanic.
De asemenea, sectorul industrial britanic este in pericol. Angajatorii marilor producatori germani tocmai au facut o declaratie in care avertizeaza ca daca nu se ajunge acum la un acord pentru a stabili o „faza initiala de implementare care sa mentina status quo”, Germania va avea de suferit, dar si Marea Britanie va avea de suferit. Este posibil sa ajungem la acel acord provizoriu in aceasta joi si vineri?
Asa cred. Este foarte important sa ajungem la un acord la summitul UE din aceasta saptamana cu privire la aceasta perioada de tranzitie, care ofera continuitate juridica atat companiilor, cat si cetatenilor. Dar mai ales companiilor, pentru ca acestea sa aiba timp sa se pregateasca pentru viitor si sa avem cu totii timp sa negociem un acord final bun. Este necesar ca in decembrie sa ajungem la un acord asupra Irlandei, asupra Bugetului si, de asemenea, asupra cetatenilor, care sa le dea mai multa liniste spaniolilor care merg la munca si sa studieze in tara noastra si britanicilor care locuiesc aici.
„Am parasit UE, dar nu am parasit Europa si avem in continuare aceleasi amenintari, mai ales din partea prietenilor nostri rusi, si trebuie sa lucram impreuna”
Avem acum trei negocieri in desfasurare in paralel: in primul rand acest acord pentru perioada de tranzitie; in al doilea rand, sa finalizam un acord general privind iesirea noastra; si in al treilea rand sa incepem sa vorbim despre cum va fi viitorul, care va fi relatia pe care o vom avea intre un Regat Unit in afara UE si Uniunea Europeana. Ne dorim o relatie foarte stransa si pozitiva, constructiva, nu doar in domeniul comercial, ci si in securitate, in cercetare si dezvoltare, in Educatie, in Medicina si in Cultura. Am iesit din UE, dar nu am parasit Europa si avem in continuare aceleasi amenintari, mai ales din partea prietenilor nostri rusi, si trebuie sa lucram impreuna. Iar lucrul important in aceasta a treia parte a negocierilor este ca prietenii si aliatii nostri din UE, celelalte 27 de state membre ale UE, ofera un acord incluziv si ambitios.
Cu alte cuvinte, vom fi o tara terta, dar nu orice tara terta. Un fost stat membru al UE, a doua cea mai mare economie din Europa, cea mai importanta putere diplomatica si militara de pe continent… Avem atat de multe interese in comun! Si, in plus, venim dintr-o asociatie in care avem exact aceleasi reguli si reglementari in Edinburgh ca si in El Escorial sau Stockholm. Si trebuie sa muncim pentru a vedea cum impletim ceea ce avem cu o viziune incluziva si ambitioasa. Nu ne uitam la ce are Canada, de exemplu, pentru ca noi nu suntem Canada.
Londra pare sa puna multa incredere in relatiile sale privilegiate – din motive istorice – cu mari puteri emergente precum China sau India. Considera guvernul britanic ca costurile mari ale Brexit-ului pot fi compensate de legaturile sale speciale cu acesti noi giganti economici?
Am petrecut multi ani in UE, luptand in favoarea unei perspective europene fata de aceste noi tari emergente: trebuie sa dezvoltam economii mai competitive pentru a putea concura cu China, India, Indonezia… Speram ca din afara UE putem ajunge la noi acorduri de liber schimb cu acele tari, dar mai presus de toate dorim sa facem mai mult comert cu acele tari. Acesta este secretul pentru toata lumea. Nu este un eveniment britanic. Marea crestere din urmatorii ani pentru intreg continentul european depinde deja si va depinde si mai mult in viitor de aceste tari emergente. Mai ales in tranzitia acelor tari care in urma cu cativa ani erau foarte sarace si acum au o clasa de mijloc puternica care isi doreste bunuri si servicii occidentale. Fie din sectorul financiar britanic, haine spaniole sau masini germane, britanic sau spaniol. Este marea provocare comerciala si economica viitoare pentru toti si credem ca Regatul Unit poate face o oferta foarte interesanta acestor tari: nivelul inalt al serviciilor noastre, calitatea si inovatia produselor noastre si traditiile de rigoare si fiabilitate. a modului nostru de a lucra.
