Rusii descopera ca cateva produse de baza importate, cum ar fi fructele, cafeaua si uleiul de masline, au crescut mult in pret. Majoritatea marcilor globale au disparut – sau au fost reincarnate ca echivalente rusesti sub o noua proprietate prietenoasa cu Kremlinul. Mult mai multe masini chinezesti circula pe strazi. Cei care doresc un anumit cosmetic de lux pot avea ghinion.
In afara de asta, nu s-au schimbat multe din punct de vedere economic pentru majoritatea oamenilor din Rusia presedintelui Vladimir Putin, la mai bine de doi ani dupa ce acesta a trimis trupe in Ucraina.
Asta in ciuda sanctiunilor ample care au intrerupt o mare parte din comertul Rusiei cu Europa, SUA si aliatii lor.
Acest sentiment de stabilitate este un atu-cheie pentru Putin, deoarece isi orchestreaza victoria preordonata in alegerile prezidentiale din 15-17 martie pentru un al cincilea mandat de sase ani.
Inflatia este mai mare decat si-ar dori majoritatea oamenilor, cu peste 7% — peste obiectivul bancii centrale de 4%. Dar somajul este scazut, iar economia este de asteptat sa creasca cu 2,6% in acest an, potrivit Fondului Monetar International, dublu fata de prognoza anterioara. Aceasta este cu mult peste expansiunea de 0,9% prevazuta pentru Europa.
„Exista dificultati, desigur – sunt legate de situatia generala din lume”, a spus Andrei Fedotov, 55 de ani, care mergea pe bulevardul comercial central de pe strada Tverskaya, la cateva strazi de Kremlin. „Stim foarte bine acest lucru, dar cred ca le vom depasi.”
Preturile mai mari „ma deranjeaza, desigur – ca orice consumator, le vad in crestere”, a spus Fedotov, care lucreaza in educatie. „Este legat de vremurile in care ne aflam si care vor trece.”
Brand managerul Irina Novikova, 39 de ani, a fost optimist in ciuda preturilor mai mari in magazine: „Au aparut mai multe produse autohtone, mai multe produse agricole. Da, vedem cu totii ca unele bunuri au disparut.”
„Preturile au crescut – daca obisnuiam sa cumpar trei articole la un anumit pret, acum cumpar unul”, a spus ea, dar a adaugat: „Du-te sa cauti produse rusesti, magazinele cu produse rusesti”.
„Este posibil ca industria sa fi suferit, stim ca au existat unele esecuri in acest sens, dar din nou, ne adaptam si ne reorientam gandirea si incepem sa ne uitam la prietenii nostri chinezi”, a spus Novikova.
Cheltuielile masive ale Rusiei pentru echipamente militare si platile considerabile catre soldatii voluntari dau un impuls puternic economiei. Creditele ipotecare subventionate de guvern ii sprijina pe cumparatorii de apartamente intr-o lovitura puternica pentru sectorul constructiilor in plina expansiune, asa cum demonstreaza mai multe cladiri uriase care se ridica pe malul raului Moscova.
Inflatia framanta, dar nu este nicio noutate. Rusia a devenit mai autosuficienta in producerea propriei alimente dupa 2014, cand a preluat Peninsula Crimeea a Ucrainei, iar sanctiunile occidentale care au rezultat au determinat guvernul sa interzica o gama larga de importuri de alimente din Europa.
Cheltuielile guvernamentale planificate in acest an sunt de aproximativ doua ori mai mari decat in 2018. Cu toate acestea, deficitul ramane gestionabil, deoarece impozitele si veniturile din petrol continua sa curga.
Asa-numitele importuri paralele prin tari terte, cum ar fi Georgia, Kazahstan sau Uzbekistan, le-au permis rusilor cu bani sa continue sa cumpere produse occidentale – de la adidasi la telefoane mobile si masini – de la companii care nu mai fac afaceri in Rusia, de obicei pentru un markup semnificativ.
Un SUV BMW este inca usor disponibil, desi la un pret de doua ori mai mare decat in Germania. IKEA si-a inchis cele 17 magazine rusesti, dar mobilierul si bunurile pentru casa pot fi cumparate online – pentru un pret.
Apple a plecat, dar un iPhone 15 Pro Max cu 512 gigaocteti se vinde cu echivalentul in ruble a 1.950 de dolari pe site-ul de vanzare cu amanuntul din Rusia Wildberries, cam la ce se vinde telefonul in Germania.
Nu ca nu exista presiuni asupra economiei. Companiile se confrunta cu deficit de forta de munca, dupa ce sute de mii de barbati au parasit tara dupa inceperea luptei din Ucraina pentru a evita mobilizarea, iar sute de mii de altii au semnat contracte militare.
Intre timp, exporturile de petrol ale Rusiei s-au mutat din Europa catre China si India din cauza boicoturilor aliatilor Ucrainei. Pentru a evita sanctiunile si limitarea pretului transporturilor de petrol, Rusia a trebuit sa plateasca miliarde pentru a cumpara o flota umbra de tancuri vechi care nu folosesc asiguratori occidentali care trebuie sa respecte plafonul de pret. Rusia si-a pierdut, de asemenea, piata profitabila a gazelor naturale din Europa, dupa ce si-a intrerupt cea mai mare parte a aprovizionarii prin conducte.
Industria auto a fost decimata dupa ce proprietari straini precum Renault, Volkswagen si Mercedes s-au retras. China a inlocuit Uniunea Europeana ca principal partener comercial al Rusiei, iar vehiculele chineze au preluat rapid jumatate din piata auto anul trecut, potrivit Ward’s Intelligence.
Multe companii straine si-au parasit sau si-au vandut afacerile catre parteneri locali la preturi reduse. Altii, inclusiv producatorul danez de bere Carlsberg si compania alimentara franceza Danone, si-au vazut afacerile rusesti confiscate de guvern.
„Economia joaca un rol foarte important in toate alegerile lui Putin”, a spus Janis Kluge, expert in economia rusa la Institutul German pentru Afaceri Internationale si de Securitate. „Pentru majoritatea rusilor, care aleg sa ignore razboiul, economia este intr-adevar cea mai mare problema.”
Stabilitatea economica „este un semnal pe care Putin il poate folosi fata de celelalte elite pe care inca il poate mobiliza masele. Si pentru asta, trebuie sa fie autentic si nu doar un numar manipulat”, a spus Kluge.
„Deci, este inca important sa existe acest sprijin real, chiar daca nu exista nicio sansa ca alegatorii sa schimbe cine este in functie”, a spus el.
Produsul intern brut, productia totala de bunuri si servicii a economiei, ramane „un numar abstract” pentru oamenii obisnuiti, iar cursul de schimb al rublei este mai putin un simbol decat era inainte, deoarece majoritatea oamenilor nu pot calatori si sunt mai putini importati. bunuri de cumparat, a spus Kluge.
„Ceea ce conteaza este inflatia”, a spus el. „Si aceasta este o problema in care regimul a facut de fapt niste pregatiri.”
Banca centrala a luptat impotriva cresterii preturilor prin cresterea ratelor dobanzilor la 16%. Guvernul a sprijinit moneda rusa cerand exportatorilor sa schimbe veniturile externe din lucruri precum petrolul in ruble, mentinand preturile pentru importurile ramase.
Si o interdictie de sase luni asupra exporturilor de benzina de la 1 martie va ajuta la mentinerea preturilor la combustibili in Rusia.
Guvernul a oferit, de asemenea, credite ipotecare pentru apartamente la dobanzi subventionate drastic – un pas care creste sentimentul oamenilor de prosperitate personala, dar care in cele din urma va lovi guvernul cu o factura mare.
Kluge a spus ca factorul cheie a fost capacitatea Rusiei de a continua sa exporte petrol si gaze naturale catre noi clienti din Asia. Atata timp cat pretul petrolului tine sus, Rusia isi poate mentine nivelul ridicat de cheltuieli pentru programele militare si sociale „la nesfarsit”, a spus Kluge.
Rusia a castigat aproximativ 15,6 miliarde de dolari din venituri din exporturi de petrol in ianuarie, potrivit Scolii de Economie din Kiev. Asta inseamna aproximativ 500 de milioane de dolari pe zi.
Pe termen mai lung, perspectivele economiei sunt mai putin sigure. Lipsa investitiilor straine va limita noile tehnologii si productivitatea. Amploarea guvernului poate depasi intr-o zi capacitatea bancii centrale de a gestiona inflatia. In ce masura politicile generoase vor continua dupa alegeri depinde de Putin.
Principalul risc pentru stabilitatea de astazi este o scadere brusca a pretului petrolului, tranzactionandu-se acum in jur de 70 de dolari pe baril pentru amestecul de Urali din Rusia. Datorita in parte sanctiunilor si boicoturilor, aceasta este o reducere de la aproximativ 83 de dolari pentru titeiul Brent de referinta international.
Dar deocamdata, finantele statului sunt mai solide decat se asteptau multi.
„Nu am vesti bune” pentru oamenii care asteapta ca economia Rusiei sa se prabuseasca „maine” din cauza sanctiunilor, a scris fostul oficial al bancii centrale ruse Alexandra Prokopenko pe X, fost Twitter. „Este un animal mare si rezistent.”
