Metodele Rusiei de a distrage atentia Ucrainei de la batalii mai importante in contraofensiva

Ascuns sub ramuri de pin din padurile din nord-estul Ucrainei, botul unui obuzier din epoca sovietica se ridica, tintand spre un grup de infanteristi rusi care se apropie la multi kilometri distanta. Un soldat ucrainean face semn sa traga, apoi fuge rapid sa se adaposteasca. Prabusirea proiectilului dezlantuit trimite o pelicula de fum negru care se ridica deasupra unor flacari galbene. O gramada de scoici uzate in frunzisul din apropiere creste pe zi ce trece.

Aici, de-a lungul unei mici sectiuni a liniei frontului de 1.200 de kilometri (745 de mile), armata Moscovei efectueaza un impuls feroce menit sa puna la capat fortele ucrainene, sa le distraga atentia de la contraofensiva lor macinata si sa minimizeze numarul de trupe pe care Kievul le poate trimite. la batalii mai importante din sud.

Tactica Kremlinului ameninta sa incetineasca si mai mult ritmul contraofensivei care a fost lansata in urma cu aproape trei luni. Efortul Kievului de a revendica teritoriul ocupat de rusi a produs castiguri minime si pierderi grele, iar timpul este scurt pentru trupele ucrainene, care trebuie sa incerce sa profite la maximum de ultimele saptamani ale sezonului de lupte de vara.

Armata ucraineana considera acum luptele din nord-est, in special din apropierea orasului Kupiansk, in regiunea nordica Harkov, si din padurile de langa Lyman, ca fiind principala ofensiva a Rusiei.

In acelasi timp, principalele operatiuni ofensive ale Ucrainei sunt concentrate in sud, unde se indreapta spre tarmurile Marii Azov intr-o aparenta incercare de a taia coridorul terestra spre Peninsula Crimeea, pe care Rusia l-a ocupat in 2014. a impartit in doua terenurile ocupate de rusi din sudul Ucrainei, subminand liniile de aprovizionare ale Moscovei.

Ministrul adjunct al Apararii, Hanna Maliar, le-a indemnat observatorilor sa masoare progresul ucrainean nu in kilometri sau metri, ci „prin insusi faptul ca reusim sa mergem inainte in astfel de conditii”.

In timp ce urmareste sa mentina trupele ucrainene ocupate de-a lungul frontului de nord-est, in cea mai mare parte static, Rusia a avut timp, de asemenea, sa-si consolideze apararea in sud, inclusiv sa puna mine extinse, au spus oficialii ucraineni. Fortificatiile adanci au incetinit progresele Kievului in aceasta directie.

Intre timp, ucrainenii trebuie sa faca fata limitarilor de forta de munca, putere aeriana si artilerie. Iar sezonul ploios de toamna care se profileaza adauga si mai multa urgenta unei batalii deja dificile. Pamantul noroios va impiedica infanteriei si masinile grele din Kiev.

In sud, fortele ucrainene au avut recent mai mult succes in spargerea liniilor rusesti. De la inceputul contraofensivei, Ucraina a avansat cu 7 kilometri (4,3 mile) in regiunea de sud Zaporizhzhia, depasind saptamana trecuta fortificatiile dense rusesti pentru a relua satul Robotyne – prima victorie semnificativa tactic a Ucrainei in acea parte a tarii.

Este departe de castigurile teritoriale uriase pe care le sperau aliatii occidentali. Dar castigarea controlului asupra satului aduce fortele ucrainene cu un pas mai aproape de orasul Tokmak, la aproximativ 30 de kilometri (19 mile) distanta, un important nod feroviar ocupat de rusi care ar fi un castig strategic major. Si daca ucrainenii avanseaza chiar si cu 15 kilometri (9 mile) de Robotyne, acest lucru i-ar putea aduce in raza de actiune a rutelor de transport est-vest ale Rusiei, subminand posibilitatile de lupta ale Moscovei, spun observatorii militari.

„Am trecut de prima linie de aparare a Rusiei si ne apropiem de a doua”, a spus un soldat ucrainean cu indicativul „Legion” care este pozitionat in Zaporizhzhia. El a spus ca succesul se datoreaza armelor furnizate de NATO, in special vehiculelor de lupta Bradley fabricate in SUA, precum si dronelor fabricate din Ucraina, capabile sa loveasca la 60 de kilometri (37 de mile) in spatele liniilor rusesti.

In unele locuri, inclusiv in zona Robotyne, a doua linie defensiva „este destul de puternica”, a declarat purtatorul de cuvant al armatei Oleksandr Shtupun. „Fara o pregatire adecvata, este greu sa o incalci.”

Kievul nu si-a declarat niciodata in mod explicit obiectivele pentru contraofensiva, in afara de faptul ca a spus ca incearca sa restabileasca granitele teritoriale ale Ucrainei din 1991.

In nord-est, Rusia si-a intensificat operatiunile la mijlocul lunii iulie, adunand 100.000 de militari. Petice intunecate de copaci parjoliti marcheaza locul unde artileria rusa a atacat pozitiile ucrainene in padurile luxuriante de langa Lyman. Soldatii glumesc ca zona pe care localnicii au numit-o „padurea de argint” este acum o padure neagra.

La periferia orasului Kupiansk, fortele ucrainene trebuie sa se deplaseze peste campuri deschise in apropierea asezarii Synkivka, unde fortele ruse si-au concentrat avansul. Satele din apropiere au fost distruse, oferind fortelor ucrainene putine optiuni de acoperire.

„Inamicul incearca in mod constant sa avanseze”, a spus comandantul brigazii de artilerie Viktor Yurchuk. „Lupta a fost non-stop.”

Colonelul general Oleksandr Syrskyi, comandantul fortelor terestre ale Ucrainei, a declarat ca trupele ruse se regrupau atat in ​​zonele Kupiansk, cat si in zona Lyman si desfasoara brigazi si divizii nou formate, precum si armament. Maliar a spus ca au fost desfasurate si unitati aeropurtate profesionale din jurul Avdiivka, mai la sud, in regiunea Donetk, unde cele doua armate sunt, de asemenea, blocate in lupte.

Pe langa impiedicarea redistribuirii fortelor ucrainene in sud, un avans rusesc in nord-est ar crea si un tampon de protectie pentru liniile de aprovizionare ale Kremlinului. Moscova spera sa opreasca progresele ucrainene in Bakhmut, unde fortele de la Kiev au preluat recent controlul asupra inaltimilor de comanda in raza mai apropiata de rute de aprovizionare ale Rusiei.

Pentru Yurchuk, asta inseamna ca intensitatea bataliilor nu va inceta prea curand. Dupa 18 luni de razboi, este obosit.

„Toata lumea s-a saturat de razboi, crede-ma”, a spus el.

In particular, unii dintre aliatii Ucrainei si-au exprimat ingrijorarea ca contraofensiva ar putea fi scurta. Soldatii raspund ca fiecare kilometru de avans este o isprava herculeana impotriva unui inamic bine fortificat.

NE. Consilierul pentru securitate nationala, Jake Sullivan, a respins ideea ca Ucraina se afla intr-un impas, spunand saptamana trecuta ca ucrainenii „opereaza conform tacticilor si calendarului lor”.

Preocuparile aliatilor au ajuns la soldatii ucraineni din prima linie.

„Este foarte greu pentru soldatii nostri sa auda ca asaltul nostru se desfasoara prea incet”, a spus un operator de drone cunoscut sub indicativul „Salam” cu grupul de elita Adam din zona Bakhmut. „Suntem aici, asistand la situatia din prima linie si nu ne-am asteptat niciodata la ceva rapid.”

Este o parere impartasita de multi membri ai serviciului ucrainean.

Reflectand frustrarile, ministrul de Externe ucrainean Dmytro Kuleba a declarat ca criticarea ritmului lent inseamna „a scuipa in fata soldatului ucrainean care isi sacrifica viata in fiecare zi”.

„Le-as recomanda tuturor criticilor sa taca, sa vina in Ucraina si sa incerce sa elibereze singuri un centimetru patrat”, a spus el intr-o calatorie in Spania.

George Barros, analist la Institutul pentru Studiul Razboiului din SUA, a contestat evaluarile conform carora contraofensiva nu merge bine.

„Aceasta campanie merge cel mai bine posibil, avand in vedere modul in care a fost sustinuta”, a spus el.

Deoarece rusii par sa aiba o flexibilitate limitata in rezervele lor, chiar si o mica descoperire ucraineana care rupe un punct strategic al liniilor rusesti ar putea duce la „intinderea foarte mica” a trupelor Kremlinului, a spus Barros.

Deocamdata, nu exista niciun indiciu ca eforturile Rusiei in nord-est au un impact semnificativ asupra ofensivei ucrainene din sud.

„La timp, sa presupunem ca mai avem aproximativ o luna” inainte de a incepe ploile, a spus Shtupun. „Cred ca mai avem timp pentru actiuni ofensive, la fel ca si inamicul nostru.”