Cand se va termina? De doi ani, Covid-19 a cuprins o tara dupa alta. Tocmai cand crezi ca virusul s-a terminat, revine o noua varianta, mai contagioasa decat precedenta. Si totusi, pe masura ce numarul de vaccinuri depaseste 3 miliarde, iese la iveala o viata post-Covid. Doua lucruri sunt deja clare: ca ultima faza a pandemiei va fi lunga si dureroasa; si acel Covid-19 va lasa in urma o lume diferita.
Saptamana aceasta „The Economist” publica un indice de normalitate care reflecta ambele realitati. Luand media pre-pandemica de 100, urmareste lucruri precum zborurile, traficul si vanzarile cu amanuntul in 50 de tari, cuprinzand 76% din populatia Pamantului. Astazi este de 66, aproape dublu fata de nivelul din aprilie 2020.
Cu toate acestea, ravagiile provocate de covid-19 sunt inca evidente in multe tari. Luati in considerare cea mai proasta performanta a indicelui nostru, Malaezia, care suporta un val de infectii de sase ori mai letal decat varful din ianuarie si are doar 27 de puncte. Motivul principal pentru aceasta este ca vaccinarea ramane incompleta.
In Africa subsahariana, care se confrunta cu un focar mortal, doar 2,4% din populatia cu varsta peste 12 ani a primit o singura doza. Chiar si in Statele Unite, unde vaccinurile sunt abundente, doar aproximativ 30% dintre locuitorii din Mississippi si Alabaman sunt pe deplin protejati. Desi se asteapta ca lumea sa produca aproximativ 11 miliarde de doze de vaccin in acest an, vor trece luni pana cand toti acei intepaturi vor gasi arme si mai mult daca tarile bogate stocheaza dozele in cazul in care au nevoie de ele.
Lipsa vaccinarii este agravata de noua varianta Delta, vazuta pentru prima data in India, este de doua pana la trei ori mai infectioasa decat virusul care a iesit din Wuhan. Cazurile se raspandesc atat de repede incat spitalele pot ramane fara paturi si personal medical (si uneori oxigen), chiar si in locurile in care 30% dintre oameni au primit injectii. Variantele actuale se raspandesc chiar si in randul celor vaccinati. Nicio mutatie nu a afectat capacitatea vaccinurilor de a preveni aproape toate bolile grave si moartea. Dar data viitoare s-ar putea.
Nimic din toate acestea nu modifica faptul ca pandemia se va diminua in cele din urma, desi este probabil ca virusul sa supravietuiasca. Pentru cei suficient de norocosi sa fi fost vaccinati complet si sa aiba acces la noi tratamente, Covid-19 devine deja rapid o boala neletala. In Marea Britanie, unde Delta este dominanta, rata mortalitatii daca este infectata este acum in jur de 0,1%, similar gripei sezoniere: periculoasa, dar gestionabila. Daca o varianta ar necesita un vaccin reformulat, nu ar dura mult timp pentru a fi creata.
Cu toate acestea, pe masura ce vaccinurile si tratamentele devin din ce in ce mai abundente in tarile bogate, la fel va fi furia pentru a vedea oamenii saraci mor din cauza lipsei de provizii. Asta va provoca frictiuni intre tarile bogate si restul. Interdictiile de calatorie vor mentine cele doua lumi separate.
In timp, zborurile se vor relua, dar alte schimbari de comportament vor dura. Unele vor fi adanci. Sa luam cazul Statelor Unite, unde economia in plina expansiune si-a depasit nivelul de dinaintea pandemiei in martie, dar inregistreaza in continuare doar 73 in indicele nostru, in parte pentru ca orasele mari sunt mai linistite si mai multi oameni lucreaza de acasa.
Pana acum, se pare ca mostenirea covid-19 va urma modelul stabilit de pandemiile trecute. Nicholas Christakis de la Universitatea Yale identifica trei schimbari: amenintarea colectiva conduce la cresterea puterii de stat; rasturnarea vietii cotidiene duce la cautarea sensului; iar apropierea mortii, care aduce prudenta in timp ce boala se agita, incurajeaza indrazneala cand a trecut. Fiecare va marca societatea in felul sau.
Cand oamenii din tarile bogate s-au adapostit acasa in timpul blocajelor, statul s-a baricadat cu ei. In timpul pandemiei, guvernele au fost principalul canal de informare, autorii regulilor, o sursa de numerar si, in cele din urma, furnizorii de vaccinuri. Foarte aproximativ, guvernele tarilor bogate au platit 90 de centi pentru fiecare dolar de productie pierduta. Spre propria lor uimire, politicienii care au restrans libertatile civile i-au gasit pe cei mai multi dintre cetatenii lor aplaudand.
Exista o dezbatere academica viguroasa despre daca blocajele au „merit”. Dar mostenirea marii pandemii guvernamentale este deja expusa. Uita-te la planurile de cheltuieli ale Administratiei Biden. Oricare ar fi problema (inegalitatea, cresterea economica lenta, securitatea lanturilor de aprovizionare), un guvern mai mare si mai activist pare sa fie solutia preferata.
Exista, de asemenea, dovezi ale unei cautari reinnoite a sensului. Acest lucru intareste schimbarea catre politicile identitare atat la dreapta, cat si la stanga, dar merge mai adanc decat atat. Aproximativ unul din cinci persoane din Italia si Tarile de Jos a declarat pentru Pew Research, un sondaj, ca pandemia a facut tarile lor mai religioase. In Spania si Canada, aproximativ doi din cinci au declarat ca legaturile de familie au fost intarite.
De asemenea, agrementul a fost afectat. Oamenii spun ca au avut cu 15% mai mult timp liber. In Marea Britanie, tinerele au petrecut cu 50% mai mult timp cu nasul intr-o carte. Agentii literari au fost inundati cu primele romane. Unele dintre acestea se vor estompa: companiile media se tem de o „recesiune a atentiei”. Dar unele schimbari vor ramane.
De exemplu, oamenii pot decide ca vor sa scape de greleala de la locul de munca inainte de pandemie, iar pietele de munca inguste ii pot ajuta. In Marea Britanie, cererile de inscriere la facultatea de medicina au crescut cu 21% in 2020. In SUA, infiintarea de afaceri a fost cea mai mare de la inceputul inregistrarilor in 2004. Unul din trei americani care pot lucra de la domiciliu vrea sa faca acest lucru cinci zile pe zi. saptamana, conform sondajelor. Unii sefi ordona oamenilor sa intre in birou; altii incearca sa-i atraga.
Cei care nu mor arunca zarurile
Nu este inca clar daca apetitul pentru risc este pe cale sa-si revina. In principiu, daca supravietuiesti unei boli care pune viata in pericol, te poti considera unul dintre norocosi si diavolului poate sa-i pese. In anii de dupa gripa spaniola in urma cu un secol, o foame de emotie a izbucnit in scena in orice, de la licenta sexuala la arte pana la nebunia de viteza. De data aceasta, noile frontiere ar putea varia de la calatorii in spatiu la inginerie genetica, inteligenta artificiala si realitate imbunatatita.
Chiar inainte de aparitia coronavirusului, revolutia digitala, schimbarile climatice si ascensiunea Chinei pareau sa puna capat ordinii conduse de Occidentul de dupa cel de-al Doilea Razboi Mondial. Pandemia va accelera transformarea.
