Preturile gazelor au crescut la inceputul anului 2024, subliniind bugetele gospodariilor si complicand eforturile de a reduce inflatia. De la inceputul anului, pretul mediu national pentru un galon de gaz obisnuit fara plumb a crescut cu aproape 14%, ceea ce reprezinta o crestere de peste 40 de centi pe galon, potrivit datelor AAA.
In unele state, preturile au crescut dramatic in ultima luna. In Utah, pretul mediu al unui galon de benzina a crescut cu 60 de centi, in timp ce preturile in aceeasi perioada au crescut cu 55 de centi in Alaska si 43 de centi in Oregon, au aratat datele AAA.
Soferii ar putea fi tulburati de cresterile uimitoare ale preturilor, dar acestea se potrivesc aproximativ cu cresterea tipica din primavara, cand calatorii cu vreme calda cresc cererea, iar rafinariile trec la un amestec mai scump de combustibil de vara, au declarat analistii pentru ABC News.
„Preturile fac ceea ce fac intotdeauna: cresc in primavara”, a declarat Andrew Gross, purtator de cuvant la AAA, pentru ABC News.
„Calatoriile de vacanta de primavara sunt aici”, a declarat Patrick de Haan, seful analizei petrolului la GasBuddy, pentru ABC News. „Acesta este perioada din an in care americanii incep sa foloseasca mai multa benzina.”
Pe langa aceasta crestere a cererii, rafinariile au inceput sa treaca la un amestec de combustibil de vara mai scump si mai putin poluant. Amestecul de vara tine cont de conditiile meteorologice in schimbare, intr-un efort de a atenua impactul asupra mediului, a spus de Haan.
In ultimii sase ani, excluzand o anomalie legata de pandemie in 2020, preturile gazelor in SUA au crescut in medie cu aproape 50 de centi intre 1 ianuarie si sfarsitul lunii martie, a spus de Haan.
„Practic avem dreptate la egalitate cu ceea ce avem tendinta de a vedea”, a spus de Haan.
Gross, de la AAA, a diferit usor, spunand ca preturile gazelor sunt cu sapte centi mai mari decat erau in acelasi moment anul trecut. Cu toate acestea, Gross a spus ca se asteapta ca diferenta dintre acest an si anul trecut sa se reduca in urmatoarele doua saptamani, deoarece preturile creste moderat.
Costul adaugat, insa, ajunge intr-un moment nepotrivit pentru consumatorii americani. Inflatia a crescut in februarie, au aratat datele Biroului de Statistica a Muncii (BLS), oferind cel mai recent semn ca calea catre o inflatie mai scazuta a lovit o perioada dificila.
Costurile cu energia si locuintele au reprezentat mai mult de 60% din cresterile totale de pret luna trecuta, a spus BLS.
Cresterile de pret s-au racit dramatic de la un varf inflationist de aproximativ 9%, dar inflatia este inca cu mai mult de un punct procentual mai mare decat rata tinta a Rezervei Federale de 2%.
In plus, o serie de factori ar putea exacerba cresterea pretului la benzina in lunile urmatoare, au spus analistii. Titeiul, componenta cheie a benzinei, reprezinta mai mult de jumatate din pret, iar preturile petrolului au crescut pana in acest an, din cauza limitarilor de aprovizionare si a tulburarilor geopolitice, a spus de Haan.
Pretul futures West Texas Intermediate din SUA a crescut cu 16% de la 1 ianuarie, ajungand vineri la 83 de dolari pe baril.
Sezonul uraganelor din Atlantic, din iunie pana in noiembrie, risca, de asemenea, daune principalelor rafinarii din Louisiana si Texas, a spus de Haan. „Pot exista intreruperi”, a adaugat el.
Privind in perspectiva, de Haan a spus ca preturile la gaze vor creste in continuare pe masura ce vara se apropie, dar nu se asteapta ca media nationala de varf sa depaseasca 4 dolari pe galon.
Din fericire, cresterea consumului din ultimele luni se va inversa in toamna, pe masura ce temperaturile scad, aducand oferta si cererea intr-un echilibru mai bun, a spus de Haan.
„Pana la sfarsitul anului, preturile mai mici ale gazelor vor reveni”, a spus el.
