Oamenii sunt incredibil de creativi atunci cand vine vorba de tortura si umilinta, asa cum atesta artefacte supravietuitoare ale vechii cruzimi. Una dintre cele mai ilustre si creative civilizatii din toate timpurile, grecii, a produs unul dintre cele mai faimoase dispozitive antice de tortura, taurul de arama. Egiptenii erau in mod similar adepti la torturile antice brutale, iar romanii foloseau durerea in timpul interogatoriului in moduri extrem de eficiente.
In perioada medievala, o gama larga de oameni, de la infractorii obisnuiti la bolnavii mintali, de la cei acuzati de vrajitorie la adversarii politici, au fost torturati pana la moarte, in multe cazuri nedrept. Mostenirea sangeroasa si rusinoasa a acelei perioade intunecate este dezvaluita in urmatoarea lista de artefacte de cruzime supravietuite afisate in diferite muzee din intreaga lume.
Scaunul de fier
Scaunul de fier a existat sub mai multe forme si a avut diferite nume, inclusiv scaunul chinezesc pentru tortura, scaunul lui Iuda si scaunul fantastic pentru generic al torturii. In ciuda acestor variante, in aproape toate cazurile, victima a fost asezata pe alama si plasata deasupra unei flacari deschise pentru a praji incet in viata.
O versiune mai brutala (in imagine) decat prajitorul de carne standard avea varfuri pe scaun, cotiere, suport pentru picioare si spate. In Istoria torturii , autorul Brian Innes citeaza o sursa despre practica romana a prajirii crestinilor in astfel de scaune, care a scris: ,,… trupurile lor erau atat de arse incat toti oamenii care stateau langa ei erau savurati de prajituri”.
Concasorul de cap
Capul Concasorul a fost un mare succes in timpul Evului Mediu. A fost folosit ca instrument politic pentru a atrage frica in inimile supusilor, pentru a genera respectarea dictumelor unui regim.
De asemenea, a fost folosit pentru a extrage marturisiri de la cei acuzati de infractiuni.
Separatorul genunchiului
Un dispozitiv de tortura favorizat al Inchizitiei spaniole , despicatorul genunchiului a fost construit din doua blocuri de lemn captusite cu varfuri mari. Blocurile au fost atasate de o pereche de suruburi. Piciorul victimei a fost introdus intre blocurile cu tepi si suruburile au fost intoarse, trasand blocurile impreuna. Dispozitivul de separare a genunchiului a paralizat victimele, facand genunchiul inutil.
Spargatorul de sani
Tortura femeilor a atins inaltimi sadice in secolul al XVI-lea odata cu aparitia spargatorului de san , cunoscut si sub numele de paianjenul de fier.
Dispozitivul de sange a fost folosit ca la femeile acuzate de blasfemie, vrajitorie sau avort intentionat.
Leaganul lui Iuda
Iuda Cradle a fost un dispozitiv macabru medieval de tortura – in cazul in care considerati ca a fost un lucru real. Cu siguranta, exista exemple, desi exista unele dispute cu privire la faptul daca dispozitivul a fost folosit vreodata pentru a tortura oameni. Potrivit unor surse precum O istorie a torturii: De la fecioarele de fier pana la Impalinul lui Vlad, leaganul lui Iuda a fost conceput initial in Roma antica ca o modalitate de a priva oamenii de somn. Utilizarile sale mai urate au fost concepute in secolele ulterioare.
Ideea din spatele dispozitivului este relativ simpla: leaganul este mai degraba un scaun acoperit cu o piramida decat cu o suprafata plana. Persoana condamnata ar fi fost suspendata de corzi deasupra dispozitivului si coborata incet pe varful piramidei. Dupa aceea, victima a fost scazuta incet, astfel incat propria greutate corporala a fortat piramida in corpul lor, rupandu-le.
Roata de rupere
Roata de rupere dateaza din antichitate, cand a fost folosita pentru pedeapsa capitala. Cunoscut si sub numele de Roata Catherine , a fost un dispozitiv popular de tortura in Europa medievala si au fost dezvoltate numeroase variante, unele constand intr-o cruce de lemn, mai degraba decat o roata.
Membrele victimei erau legate de spitele unei roti mari de lemn, care se invartea incet in timp ce un tortionar zdrobea membrele cu un ciocan de fier, rupandu-le in multe locuri. Tortura pe roata de rupere ar putea dura cateva zile, rezultand intr-o moarte lenta si dureroasa.
Custile Gibbet si tortura sicriului
Tortura sicriului este similara cu practica gibbetingului, prin care o victima este plasata intr-o cusca si atarnata de o structura de sprijin (cunoscuta sub numele de gibbet). Diferenta dintre tortura generala si tortura sicriului, potrivit lui Jack Paraskovich , autorul The Wrong View of History , este ca custile pentru aceasta din urma nu erau unice , ci stranse pentru a se conforma corpului. Cei care au montat custile aveau un obicei urat sa faca asa-numitele sicrie usor prea mici.
Atat in tortura cu gibbeting, cat si in sicriu, victimele au fost plasate in spatii inchise din metal si lasate expuse elementelor. Timpul petrecut intr-un sicriu sau in cusca depindea de infractiune. Cei vinovati de infractiuni grave au pierit in inchisori, fie prin deshidratare vara, fie prin expunere la vreme extrema iarna.
