Filmul Cuceritorul ia reunit pe castigatorii Oscarului, John Wayne și Susan Hayward, pentru a spune povestea epică a lui Genghis Khan și a femeii pe care a iubit-o. Pare un film solid, dar in schimb acest film din 1956 este plin de rasism oribil, ca sa nu mai vorbim de faptul ca aproape jumatate din distributie si echipaj au contractat cancer si multi dintre ei au murit. In loc sa fie urmatorul blockbuster, The Conqueror a devenit cunoscut ca film din care John Wayne a primit cancer.
Se pare ca locatia de filmare a The Conqueror a fost aproape de un loc folosit pentru a testa bombele atomice timp de peste zece ani, similar cu orasele false create pentru a testa armele nucleare . Cu toate acestea, faptul ca o multime de oameni au murit, ceea ce face ca filmul sa nu fie absolut de-a dreptul ingrozitor. Un scenariu prost scris si Wayne jucandu-se cu o mustata Fu Manchu au condamnat acest film cu mult inainte de moartea cancerului The Conqueror . Stereotipurile oribile si rasismul – cum ar fi fata galbena in The Conqueror – fac din acest film blestemat un predecesor pentru varuirea vazuta astazi in filme.
Peste 90 de persoane au contractat cancer ca urmare a expunerii la radioactivitate in timpul filmarilor si mai mult de 40 au murit
Nimeni nu stia cat de periculoasa fusese situatia lor pana cand ani mai tarziu, cand multe persoane implicate au fost diagnosticate cu cancer . La mai putin de sapte ani de la premiera filmului, regizorul Dick Powell murise. Pedro Armendariz s-a sinucis in 1963 cand i s-a spus ca are cancer terminal si atat Agnes Moorehead, cat si Susan Hayward au murit in anii ’70, dupa ce au cedat bolii. Nici macar tipul dur John Wayne nu a putut scapa, deoarece vedeta a fost diagnosticata cu cancer pulmonar in 1964 si cancer de stomac in 1979, care in cele din urma l-a ucis. S-a contestat faptul ca obiceiul sau de tigara de cinci pachete pe zi a fost de vina, dar avand in vedere cati alti membri ai echipei, echipajul si locuitorii din orasele din apropiere au contractat cancer, radioactivitatea nu ar trebui exclusa.
In 1980, Oamenii au publicat un articol care scria cifrele. Din cei 220 de membri ai echipajului si ai echipajului, 91 au fost diagnosticati cu cancer si 46 dintre acesti oameni au murit. Presa a etichetat filmul drept ,,o imagine radioactiva RKO” si se spune ca producatorul Howard Hughes nu si-a trecut niciodata vina . Desi nu s-a dovedit niciodata complet ca praful radioactiv a ajuns, de fapt, sa omoare atat de multi oameni, un om de stiinta de la Pentagon a fost citat spunand: ,,Te rog, Doamne, nu ne lasa sa-l omoram pe John Wayne”.
Toata lumea stia ca filmeaza langa un loc de testare nucleara, dar li s-a spus ca este sigur
The Conqueror a fost filmat intr-o zona din Utah selectata manual de producatorul Howard Hughes. Din pacate, locul se afla la mai putin de 140 de mile de Yucca Flat, zona utilizata de Comisia pentru Energie Atomica pentru a testa bombele atomice de-a lungul majoritatii anilor ’50. Numai in 1953 au declansat 11 bombe , inclusiv ,,Dirty Harry” de 32 de kilotoni. In afara de a fi atat de aproape de site, locatia de filmare a fost, de asemenea, in directia vantului, ingreunand situatia.
Hughes l-a intrebat pe AEC despre siguranta zonei si i s-a spus ca nu sunt in pericol. John Wayne si altii din platou au primit un ghiseu Geiger cu care s-au jucat, razand, chiar daca suna tot felul de alarme. De fapt, locuitorii locali credeau ca bombele sunt atat de sigure, incat vor calatori in desert pentru a privi exploziile ca o forma de divertisment, ignorand cenusa toxica care le cade pe cap.
John Wayne a salvat scenariul filmului din cosul de gunoi, dar ulterior a regretat-o
Potrivit legendei de la Hollywood, Marlon Brando a fost initial distribuit in rolul lui Genghis Khan. Au trecut cativa ani dupa On The Waterfront si a fost la fel de popular ca oricand. Cu toate acestea, John Wayne a fost si la apogeul popularitatii sale. S-a intamplat sa se afle in biroul regizorului Dick Powell cand a observat scenariul pentru The Conqueror presupus intr-un cos de gunoi , l-a citit si a cerut partea.
Desi Powell a incercat sa-l scoata din el (amintindu-i ca tocmai a scos scenariul din cosul de gunoi), Wayne nu s-a intoarce in pofida faptului ca a fost unul dintre cei mai putin actori cu aspect asiatic vreodata. Filmul a fost un esec comercial si Wayne in timp ce Khan a fost numit una dintre cele mai grave decizii de casting luate vreodata. Mai tarziu, Wayne si-a dat seama cat de mare a facut o greseala, comentand ca a invatat ,,sa nu-ti faci curul incercand sa joci roluri pentru care nu esti potrivit”.
Aceasta poveste despre Genghis Khan este atat de rau varuita, ca exista doar doi actori asiatici adevarati in intregul film
John Wayne nu a fost singurul actor care a incercat fara succes sa treaca pentru asiatic. Roscata Susan Hayward a fost distribuita ca interesul iubirii lui Genghis Khan . Desi, este posibil ca Hayward sa fi atras rolul doar datorita relatiei sale cu Howard Hughes la vremea respectiva. Mama lui Khan a fost interpretata de Agnes Moorehead, care era, de asemenea, alba, iar prin rolul lui Pedro Armendariz ca prieten al lui Khan, cineastii au incercat sa treaca pe mexican ca pe mongol.
Grupuri de nativi americani navajo au fost, de asemenea, angajati pentru a juca hoardele de mongoli ai lui Khan si niciunul dintre ei nu a primit machiaj pentru a-si ascunde etnia. De fapt, exista doar doi actori asiatici adevarati in film, dar nu apar pana cand filmul nu mai este pe jumatate. Numai unul dintre ei are dialog, iar actorul care vorbeste il intreaba pe Khan cum i-a placut masa. Total meritat.
Pentru a-l face pe John Wayne sa arate asiatic, artistii de machiaj si-au vopsit fata in galben si si-au bandat ochii
Pentru a-l transforma pe John Wayne intr-o persoana asiatica, artistii de machiaj i-au dat o mustata stricata, au folosit benzi de cauciuc pentru a face ochii sa para inclinati si au machiat galben-ish pe toata fata , AKA ,,fata galbena”. Rezultatul a fost oribil de stereotip si l-a facut pe John Wayne sa arate mai putin ca Genghis Khan si mai mult ca John Wayne cu machiaj greu si par pe buza superioara.
Desi The Conqueror a devenit mai cunoscut pentru legatura sa cu armele atomice decat impunerea stereotipurilor, este un exemplu excelent al traditiei pe care Hollywood-ul pare sa o aiba despre filmele de albire. Cel putin au lasat deoparte dintii buck Mickey Rooney ar avea sport in Micul dejun la Tiffany’s cativa ani mai tarziu.
Fanii uriasi ai vantului au ars praful radioactiv in plamanii si mancarea distributiei si a echipajului
Snow Valley, unde aveau loc filmarile, a fost acoperita de praf toxic care a suflat si s-a instalat dupa cativa ani de testare a bombelor atomice. Scenele de lupta ale filmului au fost filmate aproape in fiecare zi si au necesitat utilizarea unor fani uriasi pentru a crea un aspect mai dramatic. Desi acest lucru ar fi putut face ca luptele sa para mai convingatoare, a insemnat, de asemenea, ca toata lumea respira praf mortal toata ziua.
Actorii au fost, de asemenea, obligati sa se rostogoleasca pe pamant in unele fotografii, acoperindu-se cu murdarie si mai radioactiva. Nici macar alimentatia nu era ferita de praful din aer, deoarece produsele alimentare erau acoperite de un strat de murdarie. Timp de 13 saptamani, realizatorii si actorii au fost expusi acestui praf toxic. Howard Hughes a colectat si a trimis chiar si 60 de tone de murdarie radioactiva in desert la Hollywood pentru a le folosi in studio, astfel incat fotografiile interioare sa se potriveasca.
Howard Hughes s-a simtit atat de vinovat ca si-a expus distributia si echipajul la radiatii, a ascuns filmul de ani de zile
Howard Hughes s-a simtit ,,vinovat ca naiba” cand oamenii si-au dat seama de impactul realizarii unui film langa un loc de testare a bombelor atomice. El ar fi cheltuit 12 milioane de dolari pentru a cumpara fiecare tiparit al filmului , pastrand The Conqueror in afara circulatiei. In timp ce Hughes se indrepta spre zilele sale recluse de Kleenex in ultimii ani, el ar fi urmarit filmul din nou si din nou cu ajutorul unui proiectionist legat la ochi pentru propria protectie .
Universal a cumparat drepturile asupra filmului in 1979 – la cativa ani dupa ce Hughes a murit si la 21 de ani dupa ce a avut premiera – si publicul a putut in cele din urma sa urmareasca (si sa se indoiasca) de The Conqueror inca o data.
Utah a fost inlocuit de Mongolia destul de fara succes
Cand The Conqueror a avut premiera, New York Times s-a referit la film drept ,,Western Oriental”. Din pacate, Utah nu seamana cu nimic cu Mongolia – datorita partial rocilor si varfurilor cu varf plat foarte recunoscute, care sunt vazute in fundalul fiecarui film american occidental. Aparent, Howard Hughes nu a vrut sa zboare pe toata lumea in Mongolia, iar regizorul Dick Powell a fost incantat de peisajul Snow Canyon.
Powell a iubit atat de mult peisajul, incat a folosit adesea aceleasi fundaluri de mai multe ori . De mai multe ori, Khan si prietenul sau par sa calatoreasca pe o distanta lunga doar pentru a descaleca in acelasi loc in care au inceput. Din pacate, incapacitatea echipei de film de a pune orice cantitate de autenticitate in film a transformat chiar si decorul intr-un stereotip.
John Wayne nu si-a schimbat vocea sau manierismul, facand ca portretizarea lui Genghis Khan sa fie si mai insultanta
Un actor alb care il interpreteaza pe Genghis Khan este destul de ofensator, dar un actor care nu poate sa se comporte ca oricine, cu exceptia lui John Wayne, este chiar mai rau. Cand Wayne a preluat rolul, s-ar putea sa-si fi schimbat aspectul fizic, dar nu a facut nimic pentru a-si schimba fanfara semnaturii sau modul sau de a vorbi adesea parodiat. Livrarea sa a facut replici precum ,,Ea este o femeie. Multa femeie”, chiar mai de ras.
Wayne si-a dat seama in cele din urma ca distributia sa a fost o greseala, dar poate ca nu a inteles exact de ce publicul l-a respins. El l-a considerat mai degraba la persoana sa decat la actorie, observand ca ,,oamenii nu m-ar accepta ca Genghis Khan. Am fost inaltat ca o personalitate americana dura si nu vor lua nimic altceva”.
