Majoritatea oamenilor stiu despre mumiile din Egiptul antic si poate au vazut chiar una sau doua intr-un muzeu. Cunoastem traditiile care implica sarcofage, morminte elaborate si cum se faceau mumii in zilele faraonilor. Dar majoritatea oamenilor nu stiu ca practicile de mumificare nu se limiteaza doar la Egiptul antic. Mumiile au fost gasite in intreaga lume, de-a lungul istoriei, iar unele culturi practica si acum mumificarea. Chiar daca aceasta este o practica referitoare la morti, este cu greu o arta moarta.

De ce efectueaza aceste culturi acest act macabru si dificil? Pentru unii este religios; pentru altii, politic; iar pentru altii inca, a inceput ca un accident fericit. Si cum au facut-o? Exista cateva metode cunoscute, dar, in unele cazuri, oamenii de stiinta inca nu sunt siguri, ceea ce da doar aerului de mister care inconjoara practica.

Calugarii budisti au inceput sa se mumifice pe ei insisi in timp ce erau inca in viata

De obicei, mumificarea incepe dupa ce mori. Pentru unii calugari budisti, totusi, procesul a inceput cu ani inainte sa fi murit efectiv .

Acesti calugari au crezut ca calea catre nemurire a inceput prin a manca altceva decat nuci si seminte si a face exercitii energice pentru a scapa de toate grasimile corporale. Apoi, dupa trei ani, ei ar bea un ceai otravitor care i-ar determina sa se purge violent, indepartand umezeala din corpul lor, in timp ce, de asemenea, sa omoare orice paraziti interni care altfel ar putea sa le putrezeasca carnea.

In cele din urma, se vor imbratisa intr-un mic mormant de piatra inchis, isi vor asuma pozitia de lotus si asteapta pur si simplu sa moara, sunand un clopot in fiecare zi pentru a le informa oamenilor de afara ca sunt inca in viata. Cand clopotul a incetat sa mai sune, toata lumea stia ca calugarul din interior era mort si procesul de mumificare a fost complet.

Din pacate, majoritatea celor care au incercat acest ritual nu au avut succes, asa cum au dezvaluit mormintele deschise. Cadavrele lor dadeau semne de decadere. Cu toate acestea, corpurile celor care si-au atins obiectivul au fost eliminate, expuse si venerate.

Mumii australiene si melanesiene au pictat cadavre in propriile lor grasimi corporale

Indigenii din stramtoarea Torres si insulele invecinate au avut un proces de mumificare deosebit de cumplit. In primul rand, corpurile erau tatuate elaborat, adesea cu dungi. Toata grasimea corporala a fost indepartata cu atentie din cadavre.

Apoi, toate orificiile corpului ar fi fost cusute si corpurile lor au fumat peste un foc in decurs de aproximativ zece zile. In acea perioada, jelitorii stateau de paza asupra cadavrului, alungand mustele. Plangatorii nu aveau voie sa vorbeasca deloc pentru tot timpul necesar pentru a fuma cadavrele.

Odata ce corpurile au fost uscate, acestea au fost decorate in continuare, iar apoi grasimea corporala indepartata a fost amestecata cu ocru rosu si vopsita inapoi pe corp ca conservant.

Daca credeti ca suna ingrozitor, luati in considerare aceasta practica usor diferita din regiune. Unii oameni melanesieni ar plasa un cadavru intr-o canoe si l-ar impinge in larg. Acolo, pielea i-a fost dezlipita, iar organele sale au fost indepartate si inlocuite cu palma. Apoi trupul a fost adus inapoi la uscat si uscat. Limba, palmele mainilor si talpile picioarelor au fost indepartate si date sotului persoanei decedate.

Cand mumia a fost complet uscata, a fost vopsita si decorata cu ochi de scoica, iarba si seminte. Mumia a fost apoi legata de postul central al fostei sale case.

Chilienii antici au mumificat papagalii si Macaws, posibil pentru ca pasarile erau un semn de bogatie

Papagalii si macaws nu sunt originari din desertul Atacama din Chile, dar arheologii si-au gasit penele in zona, precum si versiuni mumificate ale pasarilor. In martie 2021, o echipa de oameni de stiinta care a studiat 27 de ramasite de macaws si papagali in cinci situri arheologice Atacama au sugerat ca pasarile au fost aduse in zona intre 1100 si 1450 CE prin rute comerciale. Ei si-au publicat rezultatele cercetarilor in Proceedings of the National Academy of Sciences .

,,Penele sunt apreciate in America si le vedem in inmormantari cu statut inalt”, a declarat cercetatorul Jose M. Capriles, profesor asistent de antropologie la Penn State. “Faptul ca pasarile vii si-au facut drum prin Anzii cu o inaltime mai mare de 10.000 de picioare este uimitor. Au trebuit transportati prin stepe uriase, vreme rece si teren dificil pana la Atacama.”

Capriles a spus ca pasarile “par a fi eviscerate prin cloaca lor (o deschidere comuna de excretie si reproducere), care a ajutat la conservarea lor. De multe ori, au fost infasurate in textile sau pungi”.

Oamenii de stiinta nu stiu de ce pasarile au fost mumificate, unele cu gura deschisa, iar altele cu aripile intinse. Dar, conform rezultatelor cercetarii, ,,cresterea captiva a acestor pasari colorate, exotice si carismatice a servit la semnalarea fara echivoc a … bogatiei”.

Chinchorro-ul din nordul Chile se dezmembreaza, apoi reconstruieste-i pe morti

Mumii in stil Chinchorro, in nordul Chile, sunt la fel de departe de mumiile egiptene pe cat puteti obtine. (De asemenea, sunt anterioare mumiilor egiptene cu aproximativ doua mii de ani.) Pentru aceste mumii, corpul in sine nu este atat de mult conservat, cat reconstruit din temelii de catre un mester mester .

In primul rand, pielea unui mort a fost indepartata, iar craniul lor a fost impachetat cu paie si pamant. Coloana vertebrala ar fi recreata si intarita cu lemn sau stuf, la fel ca si restul oaselor. Partile corpului ar fi tinute impreuna folosind adeziv obtinut din oua sau sange de leu de mare. Apoi, cu ingrijire experta, mesterul care recreea persoana moarta ar acoperi un strat gros de lut pe tot corpul, in special fata, si va sculpta trasaturi deasupra, creand adesea o mica gura in forma de o pentru accent. Corpurile ar primi chiar o peruca. In cele din urma, pielea va fi reasezata la finalizarea procesului.

Cu alte cuvinte, mumiile facute in acest fel erau legate de efort si precizie, dar multe dintre ele au durat mii de ani!

Clima rece si arida a creat mumii incase din victimele sacrificiului

Se spune despre mumiile inca ca erau destul de uimitoare, cu par, imbracaminte si bijuterii si erau paradate de oamenii lor pe strazi. In mod tragic, colonizatorii europeni au considerat ca acest tratament al mortilor este ireverential si atat de multe mumii au fost distruse. Din aceasta cauza, procesul prin care au fost realizate aceste mumii nu este inca pe deplin inteles. Cu toate acestea, stim ca oamenii incati si-au folosit mediul natural pentru a-i ajuta cu procesul.

Stim acest lucru din cauza mai multor mumii gasite intr-un loc de inmormantare montan, toti copiii si toate sacrificate intr-un mod ritual. Acesti ,, Copii ai lui Llullaillaco “, asa cum li se spune, erau imbracati in haine ceremoniale, inconjurati de statui, aur si alte ofrande. Corpurile lor fusesera mumificate in mod natural de climatul rece si arid.

Nu stim daca mumiile anterioare, acum distruse, au fost pastrate in acelasi mod, dar parul, imbracamintea si trasaturile faciale intacte ale copiilor ofera o multime de informatii despre cultura inca antica.

Puteti vizita ramasitele momificate ale multor lideri comunisti, inclusiv Lenin si Mao

Nu toate mumiile sunt stravechi. De exemplu, Rusia are o mumie moderna a lui Vladimir Lenin. Acest revolutionar comunist a fost pastrat in urma cu peste 90 de ani si este ingrijit continuu, re-imbalsamat o data pe an si expus pana astazi in Piata Rosie a Moscovei. S-a acordat o astfel de grija in imbalsamarea lui, incat parul, genele, unghiile si expresia fetei i-au fost aproape perfect pastrate. Cu toate acestea, metodele exacte utilizate sunt pastrate in continuare secrete.

Peste o duzina de alti lideri comunisti au fost, de asemenea, mumificati (sau cel putin s-au facut incercari), inclusiv Kim Il Sung, Ho Chi Minh si Mao Zedong, toate  inca vizibile  astazi in tarile lor de origine.

Papua Noua Guinee pastreaza mumiile ca parte a familiei

Ai fumat vreodata carne pentru a o usca si a o conserva? Ei bine, acesta este conceptul de baza din spatele mumiilor din Papua Noua Guinee. Arta mumificarii este inca practicata in randul poporului Anga, iar lideri si oficiali importanti sunt afumati intr-o coliba   timp de 30 de zile , precum carnea, inainte de a fi asezati pe scaune, defilati si apoi cocotati pe o stanca pentru a privi in jos si a veghea satul.

Batranii pot merge sa stea cu mumii, sa le ceara sfaturi sau pur si simplu sa vorbeasca, iar oamenii continua sa-i trateze ca pe niste membri valorosi ai societatii.

Oamenii sunt  incredibil de creativi atunci cand vine vorba de tortura si umilinta, asa cum atesta artefacte supravietuitoare ale vechii cruzimi. Una dintre cele mai ilustre si creative civilizatii din toate timpurile, grecii, a produs unul dintre cele mai faimoase dispozitive antice de tortura, taurul de arama. Egiptenii erau in mod similar adepti la torturile antice brutale, iar romanii foloseau durerea in timpul interogatoriului in moduri extrem de eficiente.

In perioada medievala, o gama larga de oameni, de la infractorii obisnuiti la bolnavii mintali, de la cei acuzati de vrajitorie la adversarii politici, au fost torturati pana la moarte, in multe cazuri nedrept. Mostenirea sangeroasa si rusinoasa a acelei perioade intunecate este dezvaluita in urmatoarea lista de artefacte de cruzime supravietuite afisate in diferite muzee din intreaga lume.

Scaunul de fier

Scaunul de fier a existat sub mai multe forme si a avut diferite nume, inclusiv scaunul chinezesc pentru tortura, scaunul lui Iuda si scaunul fantastic pentru generic al torturii. In ciuda acestor variante, in aproape toate cazurile, victima a fost asezata pe alama si plasata deasupra unei flacari deschise pentru a praji incet in viata.

O versiune mai brutala (in imagine) decat prajitorul de carne standard avea varfuri pe scaun, cotiere, suport pentru picioare si spate. In  Istoria torturii , autorul Brian Innes citeaza o sursa despre practica romana a prajirii crestinilor in astfel de scaune, care a scris: ,,… trupurile lor erau atat de arse incat toti oamenii care stateau langa ei erau savurati de prajituri”.

Concasorul de cap

Capul Concasorul a  fost un mare succes in timpul Evului Mediu. A fost folosit ca instrument politic pentru a atrage frica in inimile supusilor, pentru a genera respectarea dictumelor unui regim.

De asemenea, a fost folosit pentru a extrage marturisiri de la cei acuzati de infractiuni.

Separatorul genunchiului

Un dispozitiv de tortura favorizat al Inchizitiei spaniole , despicatorul genunchiului a fost construit din doua blocuri de lemn captusite cu varfuri mari. Blocurile au fost atasate de o pereche de suruburi. Piciorul victimei a fost introdus intre blocurile cu tepi si suruburile au fost intoarse, trasand blocurile impreuna. Dispozitivul de separare a genunchiului a  paralizat victimele, facand genunchiul inutil.

Spargatorul de sani

Tortura femeilor a  atins inaltimi sadice in secolul al XVI-lea odata cu aparitia  spargatorului de san , cunoscut si sub numele de paianjenul de fier.

Dispozitivul de sange a fost folosit ca la femeile acuzate de blasfemie, vrajitorie sau avort intentionat.

Leaganul lui Iuda

Iuda Cradle a fost un dispozitiv macabru medieval de tortura – in cazul in care considerati ca a fost un lucru real. Cu siguranta, exista exemple, desi exista unele dispute cu privire la faptul daca dispozitivul a fost folosit vreodata pentru a tortura oameni. Potrivit unor surse precum  O istorie a torturii: De la fecioarele de fier pana la Impalinul lui Vlad, leaganul lui Iuda a fost conceput initial in Roma antica ca o modalitate de a priva oamenii de somn. Utilizarile sale mai urate au fost concepute in secolele ulterioare.

Ideea din spatele dispozitivului este relativ simpla: leaganul este  mai degraba un scaun acoperit cu o piramida decat cu o suprafata plana. Persoana condamnata ar fi fost suspendata de corzi deasupra dispozitivului si coborata incet pe varful piramidei. Dupa aceea, victima a fost scazuta incet, astfel incat propria greutate corporala a fortat piramida in corpul lor, rupandu-le.

Roata de rupere

Roata de rupere  dateaza din antichitate, cand a fost folosita pentru pedeapsa capitala. Cunoscut si sub numele de Roata Catherine , a fost un dispozitiv popular de tortura in Europa medievala si au fost dezvoltate numeroase variante, unele constand intr-o cruce de lemn, mai degraba decat o roata.

Membrele victimei erau legate de spitele unei roti mari de lemn, care se invartea incet in timp ce un tortionar zdrobea membrele cu un ciocan de fier, rupandu-le in multe locuri. Tortura pe roata de rupere ar putea dura cateva zile, rezultand intr-o moarte lenta si dureroasa.

Custile Gibbet si tortura sicriului

Tortura sicriului  este similara cu practica gibbetingului, prin care o victima este plasata intr-o cusca si atarnata de o structura de sprijin (cunoscuta sub numele de gibbet). Diferenta dintre tortura generala si tortura sicriului, potrivit lui Jack Paraskovich , autorul The Wrong View of History , este ca custile pentru aceasta din urma nu erau unice , ci stranse pentru a se conforma corpului. Cei care au montat custile aveau un obicei urat sa faca asa-numitele sicrie usor prea mici.

Atat in   tortura cu gibbeting, cat si in sicriu, victimele au fost plasate in spatii inchise din metal si lasate expuse elementelor. Timpul petrecut intr-un sicriu sau in cusca depindea de infractiune. Cei vinovati de infractiuni grave au pierit in inchisori, fie prin deshidratare vara, fie prin expunere la vreme extrema iarna.

V-ati intrebat vreodata daca marile povesti ale mitologiei antice, povestile despre barbatii din spatele piramidelor egiptene si conducatorii oraselor fabuloase ale Anatoliei antice, erau reale? Ei bine, daca acesta este cazul, atunci ai noroc – exista intr-adevar cateva povesti adevarate notabile in spatele miturilor. De exemplu, Marea Piramida a fost partial construita de arhitectul Imhotep, care a fost apoi transformat intr-un zeu. A inceput de la baza piramidei, acum suntem aici!

Care sunt alte mituri bazate pe oameni reali? Dovezile arheologice sugereaza in mod tentant ca ar putea exista adevarate regale la Troia numite Priam si Paris – conducatorul orasului si fiul sau, care a rapit-o pe frumoasa Helen in Iliada . Tot in Anatolia, a fost regele Croesus, un conducator din viata reala care a trecut in legenda ca monarh super-bogat care a inselat interpretarea unui oracol (mai multe despre asta mai tarziu). 

Croesus a fost un conducator bogat care ar fi putut fi ratacit de un oracol

S-ar putea sa fi auzit expresia ,, bogat ca Croesus ” pentru a descrie un monarh semi-legendar care era super-bogat, dar Croesus era un adevarat tip. Conducatorul Lidiei din secolul al VI-lea i.Hr. (in Anatolia) a fost atat bogat – se presupune ca poporul sau a fost primul care a emis monede de aur si argint -, cat si martial, cucerind o tona de orase grecesti situate in ceea ce este acum Turcia.

Dar Croesus a avut un ghinion cand un rege pe nume Cyrus a ajuns la putere in Persia. Cyrus a inceput sa adune puterea si influenta, ceea ce l-a determinat sa-si loveasca capetele cu vecinul sau Croesus. Dupa ce si-a sprijinit sprijinul politic, Croesus s-a pregatit sa atace Persia, dar a avut grija sa intrebe oracolul din Delfi daca va castiga sau nu primul. Oracolul a raspuns: ,,Daca ataci, vei distruge un regat puternic”. Considerand ca asta insemna imperiul persan al lui Cyrus, Croes a mers pe campul de lupta – dar, desigur, propriul sau regat a fost cel care va fi distrus (desi s-a intamplat in timpul domniei fiului sau). Hopa!

Este posibil ca regele Arthur sa fi fost un adevarat adversar al Romei antice

Da, da, am auzit cu totii povestile despre regele Arthur, salvator temporar al britanicilor de la anglo-saxonii invadatori, dar era un tip adevarat? Este cu totul posibil, spun unii istorici. Desi Arthur nu apare in nicio sursa istorica contemporana, exista o multime de dovezi care sugereaza ca un lider de razboi cu adevarat puternic , poate numit Arthur, a trait in secolele V sau VI.

De exemplu, langa locul de nastere al lui Arthur, Tintagel din Cornwall, a fost gasita o gravura din secolul al VI-lea, dedicata unui tip pe nume  Artognou . In capitala sa, Camelot, despre care se credea de mult in Colchesterul modern, arheologii au descoperit ceea ce ar fi putut fi masa rotunda din viata reala . Si daca Arthur nu era numele sau adevarat? Exista dovezi concrete ca un lider britanic contemporan care purta numele de ,, Riothamus” (nu un nume, ci un titlu, care se traduce prin ,,inalt rege”) ar fi putut fi modelul pentru Arthur

Este posibil ca regele Midas sa nu fi avut o atingere de aur, dar a avut un mormant uimitor

Regele Midas putea transforma tot ceea ce atingea in aur, conform mitului grecesc, dar in Frigia (in Anatolia) au existat de fapt mai multi regi antici care au raspuns la acel nume regal. Un tip a fost supranumit Mita, stapanul Mushki, in analele asiriene; s-ar putea sa fi fost Midas si familia lui cei care au stat in niste morminte uriase in lumea de dincolo.

Cel mai mare mormant din zona avea o inaltime de peste 200 de metri; numit Tumul MM de catre arheologi, a fost construit in secolul al VIII-lea i.Hr. Ar fi putut fi al bunicului lui Midas / Mita. Acest vechi rege a fost gazduit pentru eternitate pe un deal urias, creat de om; in locul sau de odihna erau mese, bere si mancare – un banchet urias pentru eternitate.

Au existat, de asemenea, o multime de cupe in Tumulus MM; o serie dintre aceste vase contineau resturi de alcool antic. Arheologul Dr. Pat McGovern a reusit sa analizeze chimic aceasta bautura, sa identifice continutul acesteia ca fiind un amestec de miere antica de miere, bere de orz si vin de struguri si sa recreeze reteta intr-o bautura alcoolica moderna.

Printul Paris a condus probabil Troia, cu sau fara Helen

Il cunosti pe Paris, printul Troiei, ca baiatul rau care fura sotia din Iliada , dar era un adevarat tip? Viata reala Troia a fost situata pe coasta de vest a Anatoliei (Turcia moderna) si ar fi putut fi cunoscuta sub numele de Wilusa (similar cu numele grecesc pentru oras, Ilios) in corespondenta hitita din epoca bronzului. Un tratat din aceasta perioada a fost semnat intre un tip pe nume Alaksandu (care suna in mod suspect cu al doilea nume al printului Paris, Alexandru ) probabil din Wilusa / Troia si Muwatalli II al hititilor. Avem alte cazuri in care Alaksandu  locuieste si stapaneste Troia / Wilusa … poate o inspiratie pentru Paris?

Merlin Vrajitorul ar fi putut fi un pustnic din viata reala

S-ar putea sa-l cunoasteti pe Merlin vrajitorul cel mai bine ca consilier magic al regelui Arthur , dar se baza partial pe un tip real. Sigur, exista o multime de parti fictive in povestea sa (Doamna lacului, cineva?), Dar viata sa a fost partial bazata pe o poveste posibila reala a unui tip pe nume Myrddin Wyllt (,, Merlin salbaticul “). Acest tip a fost un poet care a slujit un rege care a murit tragic in lupta, asa ca apoi a innebunit si a decis sa locuiasca in padure. Si apoi exista Taliesin, un bard galez din viata reala a carui poveste a fost, de asemenea, combinata cu cea a lui Merlin.

Imhotep a fost un om adevarat care a fost considerat mai tarziu un Dumnezeu

Imhotep a  fost un om din viata reala care a fost transformat intr-un zeu. Grozav! El era tipul numarul unu al faraonului egiptean Djoser, servind ca arhitect, vindecator si ministru. De fapt, probabil l-a ajutat pe Djoser sa construiasca faimoasa sa piramida de trepte. Un adevarat om renascentist, Imhotep a fost mai tarziu zeificat; a devenit super-popular la mai mult de un mileniu dupa ce a trait de fapt. Asa cum si-a ajutat regele sa se imbunatateasca in viata reala, a fost mai tarziu venerat ca un doctor divin care putea ajuta oamenii bolnavi.

Un cerc de piatra imens, dar stravechi, in sud-vestul Angliei, Stonehenge a inspirat mai multe intrebari decat raspunsuri. Ca atare, arheologii, oamenii de stiinta si pseudostiintificii au prezentat teorii de-a lungul secolelor pentru a explica cum si de ce a fost construita Stonehenge.

Construit intre 3000 si 2000 i.Hr., Stonehenge este o minune inginereasca a Marii Britanii neolitice. Sistemele de scripete nu fusesera inca inventate, iar britanicii din aceasta perioada nu aveau roti care sa ajute la deplasarea marilor monoliti care alcatuiesc structura. La acest mister stravechi se adauga faptul ca unele dintre pietrele lui Stonehenge – asa-numitele ,,pietre albastre” – nu au fost obtinute local. Britanicii neolitici i-au mutat din Tara Galilor din zilele noastre in campia Salisbury din Wiltshire, Anglia, la o distanta de aproximativ 180 de mile. Unii cred ca forma lui Stonehenge isi urmeaza functia si structura ar fi putut fi construita pentru orice, de la ritualuri salbatice pana la activitati proto-stiintifice in lumea preistorica.

Atunci, cum au construit britanicii preistorici acest site – si de ce au trecut prin toate acele probleme pentru a-l construi? Este posibil ca lumea sa nu stie niciodata cu siguranta, dar o multime de teorii – de la sunetul stiintific la cele extrem de speculative – incearca sa raspunda la aceste intrebari.

Stonehenge a fost un calendar megalitic si un observator stiintific

In anii 1960, astronomul Gerald Hawkins a propus o noua teorie despre Stonehenge: era un calendar pentru stele. Conform acestei teorii, structura era o harta fizica care corespunde evenimentelor ceresti. De exemplu, monolitii de la Stonehenge se aliniaza cu soarele in timpul solstitiului de vara. Este posibil ca oamenii din neolitic sa fi folosit Stonehenge pentru a marca trecerea timpului.

Tehnologia neolitica, inclusiv parghiile si greutatile, au reusit sa construiasca structura monumentala

Muncitorii din constructii stiu mai bine decat oricine cat de dificil ar fi fost construirea unei structuri de piatra precum Stonehenge, mai ales fara ajutorul instrumentelor moderne. Wally Wallington, fost muncitor in constructii, a propus britanicii antici sa se bazeze pe un sistem de greutati si parghii pentru a ridica cercul de piatra.

Trunchiurile de copac au fost taiate si sculptate pentru a face sanii si plute

Un lucru pe care britanicii neolitici il aveau din abundenta era lemnul – copacii acopereau zona care este acum Anglia si Tara Galilor. Unii cercetatori cred ca britanicii preistorici au folosit tot lemnul pentru a crea sanii. Muncitorii au tras apoi saniile – fie manual, fie cu ajutorul boilor – spre sud, pana la mare.

Saniile ar fi putut fi apoi incarcate in plute de lemn  care pluteau peste mari si rauri inainte de a fi aduse la tarm si trase din nou catre uscat pana la destinatia finala a lui Stonehenge, pe campia Salisbury.

Stonehenge a fost folosit ca un loc sfant unde popoarele antice faceau ritualuri sacre

Incepand cu cel putin secolul al XVII-lea , multi britanici au crezut ca Stonehenge era un teatru care punea in scena ritualuri druide . Testarea stiintifica a linistit aceste credinte, totusi, din moment ce sa dovedit ca structura de piatra era cu aproximativ doua milenii mai veche decat druizii celtici.

In ciuda acestui fapt, descoperirile arheologice recente par sa sustina teoria conform careia neoliticii il considerau pe Stonehenge drept un loc sacru. Excavarea unui templu antic in apropierea Stonehenge sugereaza zona a avut legaturi religioase. Unii experti cred chiar ca monolitii scazuti ai lui Stonehenge ar fi putut fi ridicati pentru a ascunde ritualurile.

Structura a fost un loc de inmormantare pentru elitele neolitice

Desi arheologii continua sa dezbata semnificatia Stonehenge si modul in care a fost construita, toti pot fi de acord asupra unui singur lucru: Stonehenge imparte cu siguranta terenul cu un cimitir neolitic.

Arheologii au gasit ramasite umane, precum si obiecte care ar putea fi asociate cu inmormantari in zona. Intrucat in   jur de sase secole au fost ingropate aproximativ 200 de persoane pe teren, este plauzibil ca toti au fost membri ai unei dinastii regale sau nobiliare. Descoperirea unui buzdugan, un vechi simbol al puterii, de asemenea , sugereaza ca VIP – uri sa fi fost ingropat acolo.

Piatra pentru cele mai mari pietre a venit probabil la doar 15 mile distanta

Desi s-a constatat ca ,,pietrele albastre” mai mici din mijlocul lui Stonehenge provin din Tara Galilor, cercetatorii care au examinat structura geochimica a megalitilor mai mari de gresie, numiti ,,sarsens”, au descoperit ca majoritatea au caracteristici similare cu pietrele gasite la aproximativ 15 mile distanta la West Woods, Wiltshire. Pentru a analiza sarsens, au folosit un esantion de baza prelevat de pe una dintre roci de catre un lucrator in domeniul conservarii (cu permisiunea) in anii 1950. Cercetatorii si-au publicat rezultatele in iulie 2020 in jurnal Science Advances .

David Nash, profesor de geografie fizica de la Universitatea din Brighton care a condus studiul, a explicat Reuters semnificatia descoperirii :

Pietrele sarsen alcatuiesc cercul exterior iconic si trilithonul central (doua pietre verticale care sustin o piatra orizontala) potcoava la Stonehenge. Sunt enorme. Modul in care au fost mutate pe site este inca subiectul speculatiilor. Avand in vedere dimensiunea pietrelor, acestea trebuie sa fi fost fie tarate, fie mutate pe role la Stonehenge. Nu stim ruta exacta, dar cel putin avem acum un punct de plecare si un punct final.

Britanicii preistorici au tras cateva pietre pe pamant pentru 180 de mile din carierele din Tara Galilor

In 2019, cercetatorii au stabilit ca pietrele de piatra albastra mai mici ale lui Stonehenge provin probabil din cariere, in special in sectorul de nord al dealurilor Preseli din Tara Galilor.

Pozitia acestor cariere sugereaza ca ar fi fost mult mai simpla pentru britanicii neolitici traga pietrele pe uscat, mai degraba decat sa se deranjeze sa le transporte spre sud, spre mare.

Cercetarile din 2021 au indicat ca includerea pietrelor din Tara Galilor ar fi putut fi mult mai complicata. Potrivit cercetatorilor, numeroase pietre albastre situate acum la Stonehenge ar fi putut face parte dintr-un complex identic anterior la Waun Mawn din vestul Tarii Galilor. Apoi au sustinut ca ceea ce a fost odata la Waun Mawn a fost tarat de fapt in Anglia si reconstruit,  dar precautie , ,,ca Waun Mawn nu a fost singurul cerc de piatra care a contribuit la Stonehenge”.

Stonehenge avea proprietati de vindecare si a fost construit ca un centru medical

O teorie se desprinde de presupunerile despre utilizarea lui Stonehenge ca calendar sau site ritualic pentru a presupune ca ar fi putut fi un fel de spital neolitic. O sapatura in jurul lui Stonehenge a dezgropat sute de cadavre, sugerand ca oamenii ar fi putut veni la fata locului pentru a fi vindecati.

Multe dintre cadavre par a fi bolnave sau ranite si, din moment ce nu erau originare din zona, se pare ca s- au deplasat in mod specific la fata locului pentru a solicita ingrijiri medicale. Mai mult, teoria medicala ar putea explica, de asemenea, de ce britanicii neolitici si-au luat timpul pentru a muta pietre uriase din Tara Galilor in campia Salisbury: este posibil sa fi crezut ca pietrele albastre gasite in Stonehenge aveau  proprietati curative.